Il faut un certain courage pour utiliser quotidiennement une voiture de collection ; il faut oser y penser, et passer à l’acte. Osant concrétiser son rêve, Casper Garrels a d’ores et déjà parcouru quelques 140 000 km au volant de sa Jaguar Mark2 restaurée par Noble House. Quelles que soient les conditions météo, aux Pays-Bas et bien au-delà des frontières.
Tout comme son épouse Hanneke, Casper Garrels est un anglophile avéré. C’est dans les années soixante-dix que furent posées les bases de ce penchant, lorsque que le jeune Casper trouva un poste de vendeur à Londres. « J’ai eu le privilège de conduire mon directeur à travers toute l’Angleterre dans sa Jaguar Mark 2. C’est ainsi que je suis tombé amoureux de ce modèle. » En tant qu’importateurs de vêtements anglais et écossais, les Garrels restèrent fidèles à ce pays. Plus tard, ils deviennent propriétaires d'un magasin de mode nommé ‘The English Hatter’ à Amsterdam et Amstelveen.
En 1999, Casper concrétise son rêve : il achète une Mark 2.3.8 Automatique de 1963 auprès d’un revendeur néerlandais de voitures anciennes. « Cependant, l’entreprise fit faillite en plein milieu du processus de restauration. Je fis connaissance de Kees Huis in ’t Veld alors que je venais récupérer ma voiture. Il m’a spontanément aidé à organiser son transport, et depuis ce moment, c'est Noble House qui prend soin d'elle. » Prend soin d’elle ? « Bien entendu ! Ma Jaguar est une lady ! »
L’état des lieux fait par Noble House révéla une longue liste de problèmes. « La restauration avait été très mal faite. Kees et moi-même sommes arrivés à la conclusion que pour bien faire, il fallait recommencer à zéro. Et c’est ce que nous avons fait, avec l'intention de rendre la voiture apte à une utilisation quotidienne : pour des trajets entre nos magasins en ville, mais aussi pour aller acheter des vêtements en Angleterre !» Noble House a donc doté le moteur d’un ventilateur Kenlow pour éviter qu’il ne chauffe dans les bouchons, de freins et de pneumatiques plus performants et le système de ventilation a été modifié de manière à éliminer toute condensation sur les vitres. Et si les ceintures de sécurité et les appuie-tête ne font pas partie de l’équipement standard, ils sont néanmoins sur la liste des améliorations que Casper souhaite absolument ajouter.
Cela fait déjà 140 000 km que la Jaguar est une source quotidienne de plaisir pour la famille Garrels. « Elle reste uniquement au garage lorsqu’il neige, à cause du sel sur la route. Le gel ne lui cause aucun problème. C’est même un plaisir rare de l’entendre gronder au démarrage par moins cinq degrés. Il suffit ensuite de la laisser chauffer tranquillement pour savourer l’énorme puissance du moteur 3.8. C’est un véritable plaisir de pouvoir conduire une telle voiture. »
Un important conseil de Casper pour l'utilisation quotidienne d'une Jaguar ancienne : « Conduisez le plus possible ; un sportif de haut niveau s’entraîne aussi tous les jours ! Ecoutez bien le moteur. Intervenez au moindre problème et faites une révision complète tous les cinq mille kilomètres. »
